Ils se sont rencontrés à l’Arsenal et retrouvés chez Côté Lac. Assistés par deux chefs de partie et un pâtissier, ils se complètent, s’apprécient et rivalisent d’inventivité. Thierry Bendler a été distingué en tant que « Jeune Talent » par le guide Gault Millau 2008. La reconnaissance d’un travail d’équipe. Sébastien Helterlé, le second qui gère plus particulièrement les entrées et les desserts, en est également très fier.
Le duo Thierry Bendler et Sébastien Helterlé
Le premier, Thierry Bendler, 38 ans, a fait son apprentissage chez Zimmer à La Wantzenau, avant de rejoindre Anton à Obersteinbach, puis Gilg à Mittelbergheim. Après quelques stages chez Robuchon, à l’école Lenôtre à Paris et au CEFPPA, il a œuvré en tant que chef de cuisine à l’Arsenal à Strasbourg pendant six ans. Le second, Sébastien Helterlé, 29 ans, après un apprentissage Au Cerf à Marlenheim, a passé son bac pro au CEFPPA. Employé à l’Arsenal, il sympathise avec Thierry Bendler, qu’il retrouvera après une expérience à l’Auberge de l’Ill d’Illhaeusern.
Une complicité de longue date
C’est par le bouche à oreille qu’ils ont eu connaissance de l’ouverture par Jean-Luc Jaeger et Karine Klasen de Côté Lac, restaurant gastronomique situé sur l’Espace Européen de l’Entreprise à Schiltigheim. Un cadre exceptionnel, en bordure de lac (artificiel, il vient d’être étendu). Le restaurant aux murs acidulés est entouré de larges baies vitrées, avec vue sur la terrasse. Depuis 2002, 80 couverts en moyenne sont servis soit dans le restaurant, soit sur la terrasse, afin de maintenir la qualité du service. La carte, renouvelée toutes les semaines en fonction des saisons et de la qualité des produits, propose des menus entrée-plat et dessert, entrée-plat, ou plat-dessert à 29,50 € et 36 €. Au choix, cinq plats différents selon qu’il s’agisse de l’entrée, du plat principal ou du dessert. Il est également possible de choisir une formule dégustation de cinq plats à 52,50 € servis le soir par table entière, jusqu’à 21 h. Le midi, du lundi au vendredi, un menu-affaires à prix plus doux, est servi à la clientèle entreprise. Le soir, le restaurant fait quasiment le plein avec les familles. Quelques idées de plats : le marbré de foie de canard et artichauts fumés en gelée chocolat Valrhona, salade de fraise et pétillant Champagne, les noix de Saint Jacques juste poêlées, tatin de tomates cerises grappes, un coulis figues-balsamique et le « pot du jardinier », abricots rôtis à la cassonade, mousseline au rhum et cookies. Recherche d’originalité oblige, le « pot » est réalisé en chocolat.
Inventivité et qualité
D’ailleurs, tout est fait maison, à base de produits frais. « Nous évitons de passer par des intermédiaires pour le poisson, livré en grosses pièces avec la peau, de bien meilleure qualité ». Thierry Bendler et Sébastien Helterlé misent tous les deux sur l’innovation. « Il faut se renouveler sans cesse, profiter des formations. Et Thierry Bendler d’ajouter : « j’ai eu la chance de participer à un stage animé par Denis Martin, deux macarons en Suisse, puis un stage au CEFPPA sur les nouvelles techniques de cuisson et la cuisine moléculaire. J’envoie régulièrement mes équipes au CEFPPA, dont j’apprécie la qualité des formations ». Le résultat est au rendez-vous : les recettes qui ne manquent jamais d’étonner les clients. La cuisine de Côté Lac a également été remarquée par le Gault Millau, qui l’a primé dans la catégorie « jeunes talents ». Côté Lac est ouvert tous les jours sauf le samedi midi, le dimanche, le lundi soir et les jours fériés. Il est conseillé de réserver. Contact, 03 88 83 82 81
Les jeudis de la Gastronomie Côté Lac est l’invité du mois de septembre. Pour en savoir plus sur les chefs qui se sont produits à la soirée, et plus récemment Philippe Laruelle (Auberge du Val Joli, 88 Le Valtin), Sébastien Buecher (Le Frankenbourg, La Vancelle), Yannick Mattern (Château de l’Ile, Ostwald), rendez-vous sur le site du CEFPPA : www.cefppa.com
