Alors que dans les années 1996-1998 ils faisaient partie des vagues de licenciements, les cadres de 50 ans constituent aujourd'hui un vivier de compétences auquel les entreprises font volontiers appel. Soit pour des missions ponctuelles, soit pour des CDI. Invité des Rencontres Prospective du Pôle Formation CCI, Olivier Spire, PDG du groupe QuinCadres, est quant à lui persuadé de leur avènement dans les prochaines années : "les seniors savent bien rebondir ; le dynamisme n'est pas une question d'âge, mais de personnalité".

Le cadre de 50 ans est quelqu'un d'expérimenté, assis dans la vie professionnelle et… sage", commente Olivier Spire, 55 ans, qui s'est lancé lui-même il y a cinq ans dans une nouvelle aventure entrepreneuriale. Interpellé par le côté social de la démarche et une réflexion économique*, évoquant notamment le problème des retraites, il a créé un cabinet de recrutement, "Hommes et Missions", lançant l'idée du recrutement en CDD. Cela a fonctionné : 1250 cadres ont été recrutés en 5 ans. Aujourd'hui le Cabinet en est à 350 recrutements par an. Ensuite, Olivier Spire a créé une structure de délégation de personnel : Senior Management. Embauchés en CDI, ses managers, directeurs administratifs et financiers, directeurs généraux ou directeurs des ressources humaines sont dédiés à des missions-terrain en entreprise. Senior Management s'est développée comme une poudrière, menant près de 80 missions par an. Troisième pierre à son édifice, le site Internet, www.job50.fr lié au site de l'APEC a acquis ses lettres de noblesses après un an de fonctionnement.
"Notre groupe est devenu l'un des dix grands acteurs du monde des ressources humaines, sur la seule thématique des cadres de 50 ans, c'est stupéfiant", observe Olivier Spire, qui dispose d'un vivier de 45 000 cadres, dont 1/3 encore en poste !
Mais après les événements du 11 septembre, révélateurs d'une période de récession entamée au printemps 2001 et les inquiétudes qui pèsent sur les marchés financiers, l'avenir est-il toujours aussi rose ? Si les entreprises ont freiné leurs investissements et arrêté les recrutements en CDI, "elles auront toujours besoin de ressources humaines pour faire avancer les choses". D'où son appel aux politiques : "il faut favoriser la fluidité de l'emploi : CDD, portage, intérim, délégation, missions…". Selon Olivier Spire, la flexibilité dont font preuve les "quinquas" est un atout. Loin de nous l'idée reçue que les cadres de 50 ans ne sont pas mobiles : "ils le sont même plus que les jeunes" affirme Olivier Spire. Ils s'intègrent merveilleusement au sein de l'entreprise, ayant la capacité de travailler en équipe et de coacher les jeunes. Et cela se passe bien, même lorsque le chef est plus jeune que lui : "le quinqua n'a plus l'ambition carriériste de le supplanter, mais une ambition de reconnaissance !" Pour l'instant le groupe QuinCadres ne s'intéresse qu'aux cadres de haut niveau, mais il n'exclut pas de s'étendre d'ici quelques années aux techniciens…
* "Les entreprises françaises devront faire face à une pénurie de main-d'œuvre à l'horizon de 2004 : entre 40 000 et 60 000 cadres pourraient faire défaut chaque année jusqu'en 2010": c'est ce que montrent les projections de l'APEC.
Source : Entreprises et Carrières - du 5 au 11 février 2002.

Panel APEC-Entreprises
Recrutement en léger recul, maintien de la promotion interne en 2002
Si 2001 reste une année positive pour l'emploi des cadres, 2002 s'annonce moins favorable : les entreprises se révèlent attentistes par rapport à leurs intentions d'embauche. Ce sont les PME qui se montrent les plus optimistes.
Après avoir connu une progression régulière de la création des emplois depuis 1994 et une année exceptionnelle en 2000, 2001 a vu un retournement de la conjoncture", commente Catherine Kuntz, responsable du Centre APEC de Strasbourg.
Et d'ajouter : "Malgré cela, 2001 reste une année positive pour l'emploi des cadres en Alsace". 6 125 postes ont été pourvus, dont 4 125 par recrutements externes et 2 000 par promotions internes. Cette tendance relevée depuis plusieurs années en Alsace se retrouve désormais sur le plan national. Explication : beaucoup d'entreprises ont du mal à trouver en externe les compétences dont elles ont besoin.

Les cadres confirmés plus recherchés
En terme de postes pourvus, la progression alsacienne (4,1 % par rapport à 2000) est quasiment identique à celle enregistrée au niveau national. À l'instar des années précédentes, ce sont les cadres confirmés qui constituent la majorité des recrutements :
55 % en Alsace (+11 % par rapport à 2000), 44 % au plan national (+3%), au détriment des jeunes diplômés (ceux-ci représentent 21% des recrutés en Alsace, 29 % sur le reste de la France). Elément marquant de l'année 2001 : une forte progression de la fonction commerciale, qui représente 38 % des recrutements en Alsace.

Le tertiaire en baisse
Bien qu'en baisse de 2 % par rapport à 2000, les fonctions production conservent une bonne tenue avec 26 %. Apparemment, les entreprises préfèrent minimiser les stocks et privilégient l'effet direct sur la vente.
L'informatique (5%) reste toujours en deçà du niveau national (22 %). De manière générale, le tertiaire n'embauche pas beaucoup, ce qui est sans doute lié à la nouvelle tendance à l'externalisation des fonctions finance, gestion, ressources humaines et au développement de certaines formules comme le portage.
Les secteurs qui ont recruté en Alsace en 2001 : les services-transports (45 %), l'industrie (30 %), le commerce (18 %), la construction (7 %).
En Alsace, les sorties de l'effectif-cadre ont été de 4 050 personnes en 2001 (+13,8 %), chiffre également en progression sur le plan national (+19 %). Ce sont à la fois des démissions, des départs à la retraites et des licenciements qui ont évolué de façon importante. Cette progression n'a pas trop affecté le résultat final.

Un certain attentisme
Pour 2002, tant sur le plan national qu'en Alsace, les entreprises sont en majorité attentistes, certaines ont gelé des postes et dans les entreprises de +500 salariés, 29 % d'entre-elles pensent réduire leurs effectifs. Par contre, 88 % des entreprises comptent rester sur un même niveau. Ce sont surtout les PME qui ont l'intention de recruter. La tendance semble être au recrutement interne et à l'intégration de cadres confirmés. Parmi les projections, un élément de surprise : la recherche-développement devrait représenter 47 % des embauches.
L'appréciation de Catherine Kuntz : "Nous sommes dans un marché de l'emploi plus fluide, c'est le moment d'en profiter avant le début des départs massifs à la retraite de 2005-2007, période qui sera plus délicate pour les entreprises".