La Lituanie prend pied à Strasbourg

 Trois mois seulement après avoir participé à l'opération « Strasbourg, capitale de Noël », la Lituanie ouvre une boutique d'artisanat et d'art dans la Petite-France.

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 Pour les pays étrangers, « Strasbourg, capitale de Noël » n'est pas toujours qu'une opération éphémère.

 Elle peut aussi leur permettre de prendre définitivement pied. Ce fut le cas pour le marché de Noël suédois qui, après avoir testé le marché strasbourgeois pendant cinq semaines, a donné lieu à l'ouverture d'une boutique suédoise, rue de la Lanterne.

 Retombées positives aussi pour la Lituanie : c'est grâce à sa participation au marché de Noël 97 qu'une boutique vient de voir le jour dans la Petite-France.

 C'est aussi grâce à la rencontre de deux personnalités, l'une française, Françoise Erl, et l'autre lituanienne, Ieva Vanagiené, présidente de l'artisanat en Lituanie, que cette création a été possible. Françoise Erl possèdait déjà une boutique d'artisanat près de l'écluse de la Petite-France.

 Mais les produits qu'elle vendait ne lui convenaient plus.

Coup de foudre

 Elle était en train de liquider sa boutique lorsque Ieva Vanagiené y est entrée le 14 décembre.

 Elle a proposé à Françoise Erl d'y vendre de l'artisanat lituanien. « Il me faut toujours quelque chose de nouveau. J'ai eu le coup de foudre », explique Françoise Erl qui a un tempérament de fonceuse. Le 19 décembre, l'accord était conclu.

 Depuis, il a fallu s'occuper de tous les papiers nécessaires et de l'importation des produits lituaniens : des vêtements, du linge de table, des animaux en lin, des bijoux en ambre, des objets en terre cuite, du cuir, des sculptures en bois, de la vaisselle, quelques produits alimentaires.

 Les formalités ont été facilitées par la représentation lituanienne auprès du conseil de l'Europe. L'objectif était d'ouvrir « La Petite Lituanie », en référence à la Petite-France, avant Pâques. Pari gagné.

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C. G.